Dc, 30/04/2014
L’assignatura ‘Introduction to sailplanes’ és pionera a Catalunya i a l’Estat. Els estudiants volen sense motor a l’aeròdrom d’Igualada. Aprenen a muntar i desmuntar els avions i participen en les operacions de vol.
Més de 50 estudiants del grau d’Enginyeria en Tecnologies Industrials, del grau d’Enginyeria Aeroespacial i del grau d’Enginyeria en Vehicles Aeroespacials, que s’imparteixen a l‘Escola Tècnica Superior d’Enginyeries Industrial i Aeronàutica de Terrassa (ETSEIAT) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), s’han matriculat aquest quadrimestre de l’assignatura optativa “Introduction to sailplanes” (introducció als planejadors), organitzada pel Departament de Resistència de Materials, amb la col·laboració del Departament d’Expressió Gràfica, i dissenyada pel professor Rafael Weyler.
L'assignatura optativa impartida en anglès que, durant aquest quadrimestre han començat a cursar els estudiants dels tres graus que ofereix ETSEIAT de la UPC, permet realitzar als estudiants que s’hi matriculen vols reals amb un avió sense motor. Aquest tipus d’activitat acadèmica és habitual a les universitats alemanyes, a través de les anomenades Akafliegs, però a l’Estat espanyol no hi ha cap altra universitat que ho faci.
El pioner, tant a Catalunya com al conjunt de l’Estat, ha estat el professor Rafael Weyler, del Departament de Resistència de Materials de la UPC. Weyler és pilot de planejador des de l’any 2003 i va proposar a l’ETSEIAT la realització d’aquesta assignatura, prevista inicialment per a 20 estudiants però que, degut a la demanda, s’ha ampliat fins a 54 places.
Aprenentatge directe
“Se’m va ocórrer crear l’assignatura perquè volar sense motor implica el coneixement pràctic més exigent, i en primera persona, de la quotidianitat dels pilots, que al cap i a la fi són els usuaris de la tecnologia que els estudiants hauran de crear, mantenir i millorar quan acabin els seus estudis. La millor manera és viure en pròpia carn el que sent un pilot quan vola impulsat només per corrents ascendents i la força de la gravetat. L’objectiu és que els estudiants visquin l’avió des de dins, que obtinguin sensacions directes com a enginyers, des d’un punt de vista més directe”, explica el professor.
Canvi de perspectiva
Per a l’estudiant Estela Bragado l’assignatura els ofereix “experimentar i sentir en primera persona molts aspectes que estudiem al llarg de la carrera”. En aquest sentit, afegeix: “Canviem la perspectiva i l’enfoquem a la dels pilots, a les situacions que viuen en vol. El vol a vela es una experiència inoblidable i una gran oportunitat de conèixer una especialitat amb la qual podem gaudir del vol més natural i real”.
Els estudiants que cursen l’assignatura dissenyada per Rafael Weyler volen els diumenges d’aquest quadrimestre acompanyats pel mateix professor o per un altre pilot durant aproximadament 30 minuts, a altituds d’entre 500 i 1000 metres. Cada pràctica té un cost per als estudiants de 60 €.
També volen en condicions atmosfèriques variables per poder experimentar el vol en totes les seves circumstàncies i aprendre d’una manera pràctica, per exemple, la problemàtica del vent que han de sortejar els pilots.
Entrada en pèrdua
D’altra banda, els alumnes aprenen cada dia a classe, sobre la pissarra, molta teoria, o fins i tot practiquen amb simuladors. “D’aquesta manera”, especifica Rafael Weyler, “poden entendre per exemple, el concepte de la pèrdua. Els estudiants el coneixen, però no saben què sent un pilot quan s’enfronta a una entrada en pèrdua fins que no ho experimenten”, continua Weyler. L'entrada en pèrdua és una de les pràctiques que es realitzen durant el vol. “Vivint l’experiència, l’estudiant coneix millor el funcionament real d’una aeronau i podrà, en un futur, dissenyar aparells que avisin amb previsió d’aquesta mena d’incidències amb coneixement de causa” destaca el professor, “per resoldre un problema, primer cal coneixe'l”.
A més de l’experiència de volar a vela, els estudiants que cursen “Introduction to sailplanes” aprenen a acoblar una aeronau, que forma part de l’assignatura. Els planejadors s’han de muntar abans de cada sessió i s’han de desmuntar desprès de la jornada de vols, la qual cosa proporciona als estudiants coneixements directes sobre l’estructura i mecanismes d’aquests velers del cel.
Avaluació
Per poder superar l’avaluació d’aquesta assignatura els estudiants han d’haver participat en el muntatge i desmuntatge de l’aparell, conèixer el funcionament de l’aeròdrom, participar activament de les operacions de vol i presentar un treball escrit en què expressin les motivacions i l’opinió personal respecte de l’experiència. Per aprovar l’assignatura no és obligatori realitzar el vol tot i que és una experiència recomanable.
(text extret d'una noticia de la web del campus de terrassa de la UPC)
(Estudiants de l’ETSEIAT de la UPC volen a vela en l’assignatura ‘Introduction to sailplanes’)
(http://www.terrassa.upc.edu/)
